Endurunnið stál, einnig þekkt sem aukastál, er einfaldlega stál sem hefur verið endurunnið úr ruslefni og unnið til að verða nothæft aftur fyrir nýjar vörur. Ólíkt mörgum öðrum efnum sem tapa gæðum eftir að hafa verið endurunnin, er stál 100% endurvinnanlegt-þetta þýðir að hægt er að bræða það niður og endurnýta það óendanlega án þess að draga úr styrk, endingu eða frammistöðu. Í stuttu máli breytir það „úrgangsstáli“ í verðmæta auðlind sem hjálpar til við að skapa sjálfbærara og hringlaga hagkerfi þar sem efni er haldið í notkun í stað þess að henda þeim.
Til að skilja endurunnið stál er mikilvægt að vita hvaðan hráefni þess-stálrusl- kemur.
Stálrusl hefur þrjár meginuppsprettur: Post-neytendarusl, post-iðnaðar rusl og niðurrifsrusl. Eftir-neytendaúrgangur inniheldur--hlutir sem við notum í daglegu lífi, eins og gamla bíla, ísskápa, þvottavélar, raftæki og jafnvel matardósir úr stáli. Eftir-iðnaðarrusl er umframmálmur sem framleiddur er við framleiðslu, eins og af-afskurði frá framleiðslu á stálhlutum eða gölluðum vörum sem aldrei komast á markað. Niðurrifsrusl kemur frá því að rífa niður gamlar byggingar, brýr eða önnur mannvirki, þar á meðal stálbita og járnbein sem notuð eru í byggingu. Allt þetta ruslefni er safnað og flokkað til að fjarlægja óhreinindi áður en það er unnið í endurunnið stál.
Ferlið við að framleiða endurunnið stál er einfaldara og umhverfisvænna en að framleiða nýtt (frjáls) stál úr járngrýti. Í fyrsta lagi er safnað stál rusl flokkað vandlega. Síðan er flokkað rusl brætt niður í ljósbogaofni (EAF), sem notar háa-rafboga til að mynda mikinn hita (yfir 1.600 gráður) til að bræða stálið alveg. Á meðan á þessu ferli stendur er flæði eins og kalksteinn bætt við til að fjarlægja öll óhreinindi sem eftir eru og hægt er að bæta við málmblöndur til að ná tilætluðum gæðum fyrir mismunandi notkun. Að lokum er bráðna stálið steypt í stangir, stangir eða plötur, sem hægt er að gera í nýjar stálvörur.
Einn stærsti kosturinn við endurunnið stál er umhverfisávinningur þess. Framleiðsla á endurunnu stáli sparar gríðarlega orku og náttúruauðlindir samanborið við að framleiða ónýtt stál. Að meðaltali sparar endurvinnsla á einu tonni af stáli 2.500 pund af járngrýti, 1.400 pund af kolum og 120 pund af kalksteini-og það notar 74% minni orku en að framleiða stál úr hráefnum. Það dregur einnig verulega úr losun gróðurhúsalofttegunda: endurvinnsla á stáli eins bíls minnkar losun sem jafngildir 150 lítrum af bensíni og eitt tonn af endurunnu stáli dregur úr CO₂-losun um allt að 58% samanborið við ónýtt stál. Að auki heldur endurvinnsla stál milljónum tonna af rusli frá urðunarstöðum á hverju ári, sem dregur úr úrgangi og umhverfismengun.
Endurunnið stál er ekki aðeins -vistvænt heldur einnig -hagkvæmt og fjölhæft. Það hefur sama styrk og gæði og ónýtt stál, þannig að það er hægt að nota í næstum öllum notkunum þar sem nýtt stál er notað-frá smíði (stálbitar, járnstöng) og bílaframleiðslu (í yfirbyggingar bíla, varahluti) til heimilistækja, umbúða og innviðaverkefna eins og brýr og jarðgöng. Í dag er um 85-90% af stáli endurunnið á heimsvísu, sem gerir það að mest endurunnið efni miðað við þyngd í heiminum. Eftir því sem fleiri lönd leggja áherslu á sjálfbærni og draga úr kolefnislosun, gegnir endurunnið stál sífellt mikilvægara hlutverki við að byggja upp grænni framtíð, sem styður bæði umhverfisvernd og efnahagslega þróun.